Рост спроса на Абхазию: новый виток
История двух Афонов
Если сравнивать греческий Афон и абхазский Новый Афон, то можно найти много сходств и отличий.
Греческий Афон - монастырская обитель на полуострове, куда можно попасть на пароме, катере или даже пешком, если вы экстремал. Но для въезда нужно быть мужчиной и иметь специальный пропуск.
Абхазский Новый Афон находится всего в 17 км от Сухума и привлекает туристов тем, что пропусков в монастырь покупать не нужно, а алкоголь достаточно доступен.
Оба места запрещают обнажение, хотя наказания за это различаются. В Греции вас просто попросят уйти, а в Абхазии могут оштрафовать.
Исторически оба Афона связаны с религиозными личностями: на греческий Афон монастыри посещали Пресвятая Богородица и евангелист Иоанн, а апостолы Иисуса, Андрей Первозванный и Симон Кананит, побывали в абхазском Новом Афоне.
Заглянуть в бездну
В этом сезоне в Абхазии отпразднуют 50-летие с дня открытия знаменитой пещеры в Новом Афоне для туристов. 4 июля 1975 года во внутренности местной горы стартовали поезда с пассажирами. Иногда этот проект называют "пещерным метро". Возможно, вы знаете: а действительно ли в Абхазии есть метро?
В начале событий: в 1961 году 16-летний парень по имени Гиви Смыр обнаружил пещеру, спустившись на веревке в "бездонную яму". Местные жители знали про нее, но избегали связываться с ней.
Сегодня экскурсия в подземное царство проходит в комфортных условиях. Купив билет (700 рублей), вы садитесь в уникальный поезд (созданный для узкой 914-мм колеи и низких сводов): 1,3 км по железным путям - и вы уже в глубине земли. Пещера поистине гигантская, состоящая из девяти залов, из которых семь доступны для туристов. Самый большой зал имеет размеры 260 на 75 метров.
Пещера является типичной карстовой, созданной непосредственно самой природой: многие годы в горных породах земляные воды вымывали полости. Вода все еще существует: изумрудное озеро Анатолия глубиной 26 метров и еще одно, но поменьше, - Безымянное. Есть и подземные водопады: живой и "окаменевший" камень. Температура воздуха стабильна, плюс 14 градусов, вода - 10, влажность - 100%.
В пещере невозможно заблудиться: сопровождаемые группой проходите по туристической тропе протяженностью 1,4 км. Впечатления зашкаливают, это поистине экскурсия в неизведанный мир: футуристические формации из сталагмитов и сталактитов, изображения неизвестных существ. Здесь вы забываете о времени.
Лишь иногда посетителя "приводят обратно на землю". В наиболее сказочных залах находятся таблички с предписаниями: запрещено курить, мусорить и справлять нужду (написано именно так). Также угрожают: проводится видеонаблюдение, если замечим - штраф 5000 рублей. И если что-то сломаете (что можно сломать, кроме камней?) - штраф до 30 000 рублей.
Но все-таки это как будто мир мертвых. Несмотря на стабильные условия: температура выше нуля, вода - 10 градусов, в пещерной темноте приспособились лишь мох, грибы, водоросли, крошечные слепые насекомые и пещерные креветки. Здесь нет даже следов присутствия древних людей. Хотя в 16 км отсюда обнаружена стоянка, возрастом сотни тысяч лет до н.э. Это были не современные люди, а их предки. В то время Homo sapiens еще не покидали Африку, а Европу и Азию населяли неандертальцы и денисовцы.
Что же мешало предкам исследовать эту пещеру? Сюда не проникает солнечный свет. Вода спускается, а свет не проходит. Дождевая вода проходит по каскадам карстовых колодцев, так что свет не может проникнуть. И человек мог бы спуститься лишь по веревкам в 30 - 40 метров. Спустившись так низко, как же ему потом подняться для охоты или чтобы понежиться на солнце? Это похоже на попытку залезть на 12-этажный дом.
Но все еще очень много неизведанного в пещере, возможно, ученые откопают там что-то сенсационное. И это всего лишь одна из многих пещер в Абхазии, не самая огромная, глубокая или загадочная. Эта страна обладает значительным туристическим потенциалом. Здесь есть что посмотреть.