Адам Смит: Как Богатство народов Изменило Экономику и Мир

В конце XVIII века произошли значительные события, которые оказали огромное воздействие на ход мировой истории. Среди них были Великая французская революция, промышленное преобразование в Великобритании, обретение независимости США и расширение территории Российской империи. Опубликованная в 1776 году книга шотландского экономиста и мыслителя Адама Смита под названием "Исследование о природе и причинах богатства народов" стала событием того же уровня в сфере научных размышлений. Принципы, которые он изложил, такие как разделение труда, влияние невидимой руки рынка, свобода торговли и конкуренция, составили основу экономической науки.

Труд «Исследование о природе и причинах богатства народов» разделен на пять книг, из которых четвертая посвящена системам политической экономии. До появления Адама Смита существовали две основные системы: коммерческая и земледельческая.

Основное внимание в работе уделено коммерческой системе, называемой также меркантилистской. Меркантилизм как термин появился позже, но его корни уходят глубоко в прошлое. Mercari на латыни переводится как «торговать, покупать», а Merx - как «товар». Отсюда происходят слова «меркурий», «мерчандайзер», «мерч».

Идеи меркантилистической системы были изложены в книге Томаса Мана «Богатство Англии во внешней торговле», написанной в 1620-х годах и опубликованной посмертно в 1664 году. Томас Ман, который был купцом и директором Британской Ост-Индской компании, воспринимал экономику через призму внешней торговли.

Он считал, что богатство страны заключается в золоте и серебре, а главный путь обогащения - в накоплении этих металлов. Внешняя торговля была ключом к богатству: продавать больше, чем покупать за рубежом, чтобы привлечь золото и серебро в страну.

Основная идея Мана заключалась в том, что страна должна стремиться к уменьшению ввоза иностранных товаров для увеличения вывоза отечественной продукции и, тем самым, созданию благоприятного торгового баланса.

Государство должно добиваться того, чтобы экспорт превышал импорт, обеспечивая тем самым положительный торговый баланс. В результате другие страны становятся должниками и должны платить долги золотом или серебром, что способствует увеличению запасов металлов в стране.

Для выполнения этой цели применяются различные стратегии, такие как ограничение импорта и поощрение экспорта. Импорт может быть сдержан с помощью высоких тарифов или полного запрета на ввоз определенных товаров из стран, с которыми баланс торговли является неблагоприятным. Что касается стимулирования экспорта, здесь применяются субсидии, налоговые льготы для определенных отраслей промышленности, а также выгодные торговые соглашения с другими странами или создание колоний в различных регионах. Такая стратегия получила название протекционизма.

В своих аргументах против меркантилистов, Адам Смит утверждал, что богатство не следует идентифицировать с наличием денег и золота. Он подчеркивал, что ценность денег заключается в их покупательной способности, а не в самом себе. По мнению Смита, деньги играют лишь небольшую роль в общем национальном капитале и приносят наименьшую выгоду. Он также отмечал, что люди предпочитают инвестировать в землю, поскольку это более предсказуемо и контролируемо, чем вложения в промышленность или торговлю. С точки зрения экономической стратегии, инвестиции во внутреннюю торговлю более выгодны, чем в заморскую, так как внутренние сделки обеспечивают более стабильный доход и меньше рисков.

Он категорически не согласен с утверждением о том, что основным источником богатства для страны является внешняя торговля. Для него внутренний оборот капитала играет ключевую роль в обогащении страны. Он считает, что местная торговля приносит наибольший доход и обеспечивает занятость жителей.

Что касается международной торговли, все меры, направленные на увеличение экспорта и сокращение импорта, по мнению Смита, вредны для экономики страны. Он утверждает, что такие шаги только ограничивают развитие и стесняют рост.

Согласно его теории, высокие тарифы или запрет на импорт какого-либо товара, создающие монопольное положение для местных производителей, равносильны тому, что власти говорят частным лицам, как использовать свои инвестиции, и могут быть либо бесполезными, либо вредными. Вредными они являются, если продукция внутри страны будет дороже иностранной.

Смит вводит пример из жизни, рассказывая, что обычный человек не станет производить что-то самостоятельно, если сможет купить это дешевле. Разделение труда, особенно в мануфактуре, способствует росту производительности труда и повышению эффективности.

Он заключает, что для развития страны выгоднее покупать дешевые товары за границей и продавать внешним рынкам те товары, в производстве которых страна имеет преимущество.

В четвертой книге «Исследование о природе и причинах богатства народов» Адам Смит впервые использовал термин, до сих пор являющийся одним из самых популярных у сторонников либеральной экономической политики,— «невидимая рука» (рынка). Смит исходил из того, что «Каждый отдельный человек постоянно старается найти наиболее выгодное приложение капитала, которым он может распоряжаться. Он имеет в виду свою собственную выгоду, а отнюдь не выгоды общества. Но когда он принимает во внимание свою собственную выгоду, это естественно, или, точнее, неизбежно, приводит его к предпочтению того занятия, которое наиболее выгодно обществу».

Действуя так, чтобы получить максимальную выгоду, «он невидимой рукой направляется к цели, которая совсем и не входила в его намерения; при этом общество не всегда страдает от того, что эта цель не входила в его намерения». Человек, если, конечно, он не нищий-попрошайка, получает нужный ему товар, обращаясь не к гуманности, а к эгоизму продавца, стремлению продавца получить выгоду.

Адам Смит был противником вмешательства властей не только во внешнюю торговлю, но и в экономическую деятельность внутри страны.

Он утверждал, что каждый человек лучше знает, как ему распорядиться своими средствами, чем любой государственный деятель или законодатель. Свободный рынок, участники которого движимы индивидуальными интересами, естественным образом должен принести пользу обществу в целом.

Налоговая система, на взгляд ученого, должна способствовать экономическому развитию, и Адам Смит называет четыре требования, которым должна соответствовать правильно устроенная налоговая система.

1. «Подданные государства должны по возможности соответственно своей способности и силам участвовать в содержании правительства, т. е. соответственно доходу, каким они пользуются под покровительством и защитой государства».
2. «Налог, который обязывается уплачивать каждое отдельное лицо, должен быть точно определен, а не произволен. Срок уплаты, способ платежа, сумма платежа — все это должно быть ясно и определенно для плательщика и для всякого другого лица».
3. «Каждый налог должен взиматься в то время или тем способом, когда и как плательщику должно быть удобнее всего платить его».
4. «Каждый налог должен быть так задуман и разработан, чтобы он брал и удерживал из карманов народа возможно меньше сверх того, что он приносит казначейству государства».

Ключевой механизм свободного рынка — конкуренция. Если количество товара, поставленного на рынок, не покрывает спроса, возникает конкуренция между теми, кто хочет его купить, в результате чего цена товара повышается. «Отсюда непомерно высокая цена предметов необходимости во время осады города или во время голода»,— пишет Смит. Если количество товара превышает спрос, то продавцы вынуждены конкурировать за покупателя и снижать цену. Если товара на рынке достаточно для удовлетворения спроса, торговцы вынуждены принять установившуюся цену. Такую цену Смит называет естественной ценой, или ценой свободной конкуренции.

Эксклюзивное право на продажу товара дает возможность удерживать его количество на рынке и устанавливать максимальные цены, выведенные из покупателей. Частично такой же результат достигается за счет привилегий, предоставленных государством определенным игрокам рынка.

Идеи Адама Смита во многом созвучны экономической доктрине laissez-faire (невмешательства, от французского —«позвольте делать»), согласно которой правительство должно минимально вмешиваться в сферу предпринимательства.

Термин laissez-faire впервые появился в печати в 1751 году, в статье отставного министра иностранных дел Франции, видного сторонника идеи свободы торговли маркиза Рене Луи д’Аржансона в Journal Economique. Маркиз пересказал исторический анекдот: якобы генеральный контролер финансов Франции Жан-Батист Кольбер однажды встречался с группой купцов. На вопрос Кольбера, чем государство может помочь торговцам и торговле, купец по фамилии Лежандр ответил: «Laissez-nous faire» («предоставьте это нам», «мы сами»).

Идеи невмешательства государства в экономику активно отстаивал коммерсант и экономист Жак Клод Мари Венсан, маркиз де Гурнэ. Он был одним из главных представителей французской школы экономистов-физиократов, ставивших в экономике на первое место сельское хозяйство. Де Гурнэ выступал против законов, которые, по его мнению, мешали развитию торговли.

Де Гурнэ ввел в оборот новое слово — «бюрократия» — для описания своих оппонентов в государственном аппарате.

Несмотря на сходство взглядов физиократов и Адама Смита, есть и различия. Так, пятая книга «Исследования о природе и причинах богатства народов» носит название «О расходах государя или государства» и посвящена тому, на какие цели должны расходоваться государственные средства. На первом месте стоят расходы на оборону и расходы на отправление правосудия. Понятно, что никакая невидимая рука их не отрегулирует, защитить всех граждан от внешнего врага и отдельных людей от несправедливости может только вполне видимая рука государства. Смит также пишет о необходимости расходов на общественные работы и общественные учреждения. Общественные работы, на его взгляд, должны быть направлены на развитие необходимой для содействия торговле инфраструктуры — дорог, мостов, водных путей, портов. При этом строительство дорог может впоследствии покрываться сбором с проезжающих по ним подвод, а постройка порта — сбором с прибывающих в него судов. Отдельно Адам Смит отмечает, что «некоторые отдельные отрасли торговли, которые ведутся с варварскими и нецивилизованными народами, требуют чрезвычайного покровительства». В одних странах необходимо строить форты для защиты людей и товаров, в других, где сильное правительство этого не допустит,— содержать дипломатических представителей.

Иногда Смит поддерживает идею монополии. Он считает, что если компания предпринимает рискованные действия для развития торговли с отдаленными народами, ее можно объединить в акционерную компанию и предоставить монополию на определенное время. По истечении срока монополия должна быть отменена, и торговля должна стать открытой для всех.

Следующая сфера, требующая государственных расходов, это образование. Адам Смит утверждает, что основное внимание следует уделить образованию простых людей. Из-за специализации большинство обычных работников выполняют простейшие задачи, что ведет к утрате когнитивных способностей. Чтобы избежать этого, государство должно поддерживать создание школ для всех детей и финансировать религиозное образование для всех граждан.

Первым выдающимся государственным деятелем, который признал и начал воплощать в жизнь концепции Адама Смита, стал Уильям Питт-младший, премьер-министр Великобритании в 1783-1801 и 1804-1806 годах. В период его управления в 1784 году был принят закон, снизивший ставку пошлины на импорт чая с 119% до 12,5%. До принятия закона контрабанда чая была обширной, однако риск окупался большими прибылями. Однако после введения закона контрабанда прекратилась, так как перестала быть выгодной. Убыток от снижения доходов был частично компенсирован повышением налога на окна. Но из-за низкой пошлины цена на чай упала, увеличившись спрос и поставки чая в Британскую империю. Через некоторое время доходы от пошлин на чай превзошли уровень до 1784 года, превращая чай из роскошного товара в доступный напиток для всех жителей.

В 1799 году Питт-младший попытался ввести прогрессивный подоходный налог в Великобритании, но эксперимент провалился из-за широкого уклонения налогоплательщиков, и в казну поступило гораздо меньше денег, чем ожидалось.

Основатели Соединенных Штатов, Александр Гамильтон и Томас Джефферсон, были знакомы с идеями Адама Смита. Они неоднократно обсуждали «Исследование о природе и причинах богатства народов». В 1791 году Гамильтон, который занимал пост министра финансов, даже представил Конгрессу «Доклад о мануфактурах» и поддерживал протекционистские меры, такие как государственные субсидии на черную металлургию и производство стали.

Основанная в 1838 году в Великобритании «Лига против хлебных законов» руководствовалась идеями Адама Смита. Она выступала за отмену пошлин на хлеб. Ричард Кобден, лидер «Лиги», был избран в парламент в 1841 году. В 1846 году пошлины на хлеб были отменены, и многие члены «Лиги» стали активистами Либеральной партии, выступая за полную свободу торговли.

Под сильным воздействием концепций Смита находился Уильям Гладстон, который в XIX веке четырежды был премьер-министром Великобритании и канцлером казначейства. В 1853 году он сократил 133 видов пошлин и отменил 123 других в подготовленном им бюджете. В 1859 году он вновь стал канцлером казначейства, сократив количество пошлин с 419 до 48. Кроме того, в период с 1861 по 1865 год уменьшал налог на доходы четыре раза.

В XX веке свою приверженность идеям Смита выражала премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер. В 1988 году, выступая в Торонто, она отметила, что "тэтчеризм" основан на принципах Смита, которого она считает своим учителем.

Президент США Рональд Рейган в 1986 году подчеркнул, что более высокие налоги не приводят к увеличению доходов и снижению расходов бюджета. Согласно Смиту, повышенные налоги обычно приносят правительству меньше денег, чем умеренные ставки.

С момента публикации "Исследования о природе и причинах богатства народов" прошло более двух столетий. За это время некоторые экономисты развивали идеи Смита, в то время как другие их оспаривали. Политики по-прежнему сталкиваются с выбором между свободой торговли и защитой отечественных рынков, переменчиво смешивая эти концепции или меняя одну на другую. Труды Адама Смита остаются актуальными и по сегодняшний день.